据调查，玉米空秆率一般为15%~20%，严重者高达30%，是影响玉米产量的主要因素之一。

　　空秆原因　施肥不合理：肥力越低，密度越大，空秆率越高。单一施肥比配方施肥空秆率高，施用二元肥料比三元肥料空秆率高。高温干旱：喇叭口至抽穗前是玉米需水量最多的时期，如果这个时期干旱缺水，就会影响雄穗正常开花和雌穗花丝的抽出，造成抽雄提前，吐丝延迟，花粉的生活力弱，花丝容易枯萎，不能授粉受精。阴雨天气过多：玉米抽雄散粉时期，阴雨连绵，光照不足，花粉粒易吸水膨胀而破裂死亡或粘结成团，丧失授粉能力，而雌穗花丝未能及时受精，造成有穗无子。雄穗对雌穗的抑制：玉米的雄穗是由顶芽发育而成，生长势强。雄穗分化比雌穗早7~10天；雌穗是由腋芽发育而成，发育较晚，生长势较弱。当外界条件不适，如营养不足时，雄穗利用顶端优势将大量的养分吸收到顶端，雌穗因营养不足发育不良而成空秆。营养失调：在雌穗分化阶段，如营养不良，光合面积较小，有机物积累少，雌穗发育不良，则空秆率提高。玉米旺长阶段，矿质营养供应过多，造成营养生长旺盛，生殖生长减弱，有机质向雌穗上分配的少，从而形成空秆。

　　对策　合理密植：一般品种每亩留苗2800~4000株，竖叶紧凑型品种每亩留苗5000株左右，增大行距，利于通风透光，提高光合能力，增加果穗营养，促进果穗分化，降低空秆率。实行叶龄施肥：当5叶展开时，普施有机肥，全部追施磷、钾肥；5~6叶展开时，追肥数量占氮肥总量的60%；12~13片叶展开时，追下剩余的40%氮肥。浇抽雄开花水：玉米抽雄前15天对水敏感，此时若土壤含水量低于田间最大持水量的80%，应立即浇水，以促进果穗发育，缩短雄雌花的间隔，利于正常授粉受精，降低空秆率。削弱顶端优势：生产上采用的去雄技术能有效削弱顶端优势，减少雄穗对雌穗的抑制，调整养分的合理分配，降低空秆率。当雄穗露尖时，隔行或隔株将雄穗拔出，切忌带掉功能叶。去雄后，全田只剩一半雄穗。授粉结束后，将剩余的一半雄穗再去掉，以减少养分消耗，提高粒重。