中华民族的象征---长江

    长江发源于青海省南部唐古拉山脉的主峰各拉丹冬大冰峰，奔腾向东，在上海市注入东海。她全长6380公里，流经青海、西藏、四川、云南、重庆、湖北、湖南、江西、安徽、江苏、上海11个省、市、自治区，是中国第一大河，世界第三大河。长江同黄河一起被喻为中华民族的象征。

　　长江水系北部以秦岭、伏牛山、桐柏山、大别山一线与黄河、淮河为界；南部以南岭、黔中高原、大庚岭、武夷山、天目山一线与珠江及浙闽水系为界，东西跨越31个经度，南北相距11个纬度，拥有180多万平方公里的流域面积，遍及16个省、市、自治区，占全国总面积的1/5。在辽阔的流域内，65%是高原山地，22%是丘陵，11%是平原，2%是河流、湖泊和沼泽。根据各段河流的水文、地理特征，长江可分为：从江源至湖北的宜昌为上游，长4529千米；宜昌至江西的湖口为中游，长927千米；湖口至长江口为下游，长844千米。

　　长江的入海水量近1亿立方米，总落差5800多米，水能资源蕴藏量达2.68亿千瓦，占全国河流径流量的37%，相当于美国、加拿大和日本三国水能资源的总和。正在建设中的长江三峡水利工程更为世界所瞩目，预计建成后的年均发电量达849亿度，将大大缓解中国电力紧张的状况。同时，对缓解每年长江流域的洪涝灾害，也有重要作用。

　　长江流域横跨中国的西南、华中和华东三大经济区，流域范围涉 及19个省(市、自治区)的35个地区、14个自治洲、68个地级市和698个县。全流域共有人口4.12亿，占全国总人口的34％。 长江流域自然条件优越，历史发展悠久，人口稠密，工业、农业、交通运输和城镇建设发展全面，是中国经济发展水平较高的地区之一。全流 域共有城市186个，其中人口超过200万人的城市有上海、重庆、南 京、武汉。上述四个中心城市已成为综合性的工业基地。全流域工农业总产值高达37965亿元。该流域气候温和、雨量充沛、土地肥沃、光热资源充足，历来也是中国重要的农业生产区和商品粮生产基地，全流域粮食总产量每年均高达1.6亿吨以上。