中国小鲵 比华南虎珍贵的恐龙时代珍稀动物

　　中国小鲵属两栖纲，有尾目，小鲵科隐腮鲵亚目，是与恐龙同处一个发展年代、距今3亿多年前的古珍稀动物，其背部呈黑色，腹部浅褐色，有深色斑，尾巴扁平，末端呈刀片状，4只脚，前脚4趾，后脚5趾，成年后体长一般达80到155毫米，体重约80至150克左右。

　　1889年，一位外国人最早在湖北宜昌发现两尾这类小动物，定名为中国小鲵。20世纪30年代，又有人先后在福建崇安和浙江温岭发现中国小鲵。一九八六年中国小鲵与国宝大熊猫一起被列入《中国濒危动物红皮书》。

　　“中国小鲵”是中国特有的一种珍贵野生动物，似蜥非蜥，似鱼非鱼，跟“娃娃鱼”相似。但它却并非鱼类，而是一种两栖爬行动物，体长一般为10～30厘米，体重约为50～250克。它的头宽而扁平，表面有明显的疣状粒。眼小，位于头的背上，无眼睑，这是长期适应水下生活而退化的结果。它的体表皮较为光滑，体色随栖属环境色彩而渐变并有差异，腹面黄色伴有不规则的似虎皮斑纹。它可以用肺呼吸，像青蛙一样，需要借助湿润的皮肤来进行气体交换，作为辅助呼吸，所以必须生活在水中或水域的附近，以昆虫、蠕虫、蚯蚓等小动物为食。