如果我们提倡的“以人为本”，仅仅强调是以“人民”为本，忽视甚至不承认以一个个具体的人为本，那么，这里的“人”，就只是一个被抽空了的躯壳，一个随人摆布的概念
“以人为本”这种提法很人性化，老百姓听了舒服，值得大说特说。不过，凡事总会有人出来较真。前一阵，在一个会议上，听一个主管国家课题审批的同志讲话特意提到了“以人为本”，他说，我们的以人为本，是以人民为本，不是以个人为本。
我这个人不喜欢较真，但喜欢联想，听到这样的讲法，我马上想起文革后期，一件我亲眼所见的事，在商店里，一个老乡想买东西，但售货员扎堆儿聊天，就是不理他。老乡急了，大声抗议说，你们墙上贴着为人民服务的标语，为什么不为人民服务？没想到售货员更急，用更大的声音说，你是人民吗？你能代表人民？为人民服务，不是为你服务！
法国作家纪德上世纪30年代访问苏联，发现在那里，人不能用法语代表一个一个具体人的复数形式“des hommes”表示，而要用加冠词的单数形式，表示抽象意义的“de l’homme”，换成英语，就是只能people不能person，万一弄错了，一错全错。显然，在我们的国家，长时间里也是如此，在人民的概念下面，一个一个的人，是不存在的。虽然说那个售货员的强词夺理，没有人会公开提倡，但这种说法，其实按照当时社会主流的逻辑，并没有错，在本质上，跟我们那位同志对以人为本的解释，也跟当年的售货员，心有灵犀一点通。
虽然人们都知道，人民是由一个个具体的人构成的，但的确没有一个具体的人，敢说自己就是人民。白马非马，春秋时候的公孙龙子都知道这个道理，更没有人敢说自己就代表人民。如果哪个吃了豹子胆的家伙敢口吐狂言，无论多么根正苗红，接下来很可能变成非人民了。因此，每个宣称为人民服务的人，都可以把具体的一个一个的人排除在服务对象之外，更何况，革命话语中，人民是有阶级性的。外面来个人，在没有验明正身之前，谁知道他是哪个阶级的，万一属于阶级敌人，服务错了，可不就有违为人民服务的最高指示了吗？
在“以阶级斗争为纲”的时代，人民不仅是一个抽象的概念，还是一个变动不居的范围。一次又一次的群众性政治运动，在整完了那些老牌的阶级敌人之后，兴趣很快就转向人民内部，努力在人民里面搜寻异己分子，一个昨天还是人民范围内的人，今天只要变成了某某分子，或者有某某分子的嫌疑，那么就会被自动从人民中剔除。比如胡风分子、右倾机会主义分子、阶级异己分子、坏分子，等等。
面对人民群体的变动不居，所有为人民服务的人，选择不服务，绝对不失为一种理性选择。自然，没有物质刺激的服务业，表现最为突出，无论上级领导如何加强教育，他们的服务质量只能一天比一天糟，饭店墙上贴上“不许殴打顾客”的标语，不是现代人的恶搞，而是当年的真实，打顾客的事，司空见惯，毕竟，打的不是人民，只是可能暂时属于人民一员的那个人，明天，这个人兴许就变成非人民了。
可想而知，如果我们提倡的“以人为本”，仅仅强调是以人民为本，不是以一个个具体的人为本，那么，这里的“人”，就只是一个被抽空了的躯壳，一个随人摆布的概念，这样东西，无论如何，是做不了“本”的。（张鸣/中国人民大学教授；冀生作图）